刘家贺在《“南陈北李,相约建党”若干阶段的探讨》(载《中共党史研究》2000年第5期)一文中指出,陈独秀、李大钊“相约建党经历了酝酿、发动和创建三个阶段。在1914—1920年2月的酝酿时期,陈、李由相识到相约建党,经历了革命斗争的实践锻炼和考验,产生了相约建党的共识。在1920年2月—1921年3月的发动时期,陈、李按照共同约定,分别在南方和北方发动进步力量,团结先进分子,聚集革命势力,建立了共产主义小组,并确定通过召开全国代表大会的方法建立党的全国统一组织。在1921年3月—7月的创建时期,他们共同确定了党的全国代表大会召开的时间和地点。7月,党的第一次全国代表大会的召开标志着中国共产党的诞生,“南陈北李,相约建党”得以实现。